水素水は腸内環境の改善に役立つって本当？
お通じが2～3日に1回しか出なかったり、すぐ下痢になるなど、腸のお悩みを抱える方は少なくないですよね。たとえ悩んでいても、中々友達に相談できず、どうすればいいか困っている方も多いでしょう。
腸内環境を整える働きがあることで知られている食べ物として、ヨーグルトや味噌などの発酵食品、食物繊維が豊富なキノコ類などが有名です。これらの食べ物を、日々の食事の中に取り入れることで改善効果は見込めますが、最近では水素水も役立つと注目を集めています。
本当に水素水が腸を改善させてくれるのか、半信半疑な方もいると思いますので、この記事では、水素水がもたらす効果について説明していきましょう。
結論、水素水は腸内環境の改善に一役買う可能性アリ
本題に入る前に、どうして腸内環境を維持することが重要なのでしょうか。実は、腸内環境を維持することは、便秘を改善してくれること以外にも、太りにくい体質になったり、体内の免疫力を高めてくれるなど、私たちにとって良いこと尽くしです。免疫細胞のおよそ7割が腸に存在しているといわれ、健康な生活を送るうえで腸内環境はとても重要な部分となります。
だからこそ、腸の働きを良くするために何が効果的なのか研究が重ねられてきたわけですが、整水器から作られる「電解水素水」にも、胃腸症状の改善効果が期待できます。
整水器は1966年に旧厚生省から医療認可を受けました。管理医療機器である整水器で生成された電解水素水は、電気分解の電極反応で還元された水素を含むアルカリ性の水です。アルカリ性電解水またはアルカリイオン水と呼称されることもあります。医薬品医療機器等法（旧薬事法）において、唯一効果が認められているものですから、安心して飲めますね。
じゃあ一般的な市販の水素水はどうなの？といいますと、こちらでは腸内環境の改善効果は不明です。少なくとも現時点で、科学的根拠に基づく根拠は解明されていません。水素水は、水素ガスを溶かして作られ、電解水素水とはまったくの別物です。定義が非常に曖昧なため、どの程度水素を含有するか分からないので、明確な効果を期待するには問題点が多々存在します。
近年では、電解水素水がアルコールによる肝細胞傷害を軽減するメカニズムに関する論文が発表され、話題になりました。電解水素水がアルコールの代謝に関わる酵素に作用して、有害物質から保護してくれる効果があるとのことです。
通常の水でも腸内環境の改善には有効？
家庭用整水器が現在自宅に無く、予算的に購入するのが難しいという方もいるかと思います。電解水素水ではなく、普通の水だと効果は全然見込めないのでしょうか。
この点に関して、水をあまり飲まないより、水を1日2リットル程度飲む方が、腸内環境を良い状態に保つために断然お勧めです。定番の悩みである便秘も、便に十分な水分が含まれていることが解決手段として重要となります。水をたくさん摂取すれば、水分が体中に行き渡り、便にも水分が含まれ移動がスムーズになり、体外に出やすくなるというわけです。
ヨーグルトや果物など、従来から腸内環境の改善に貢献するといわれている食物も、水分を含んでいます。毎日必ず2リットルと聞くと気が滅入ってしまう方も、食生活から効率よく水分を取り入れるのを心掛けてみると良いでしょう。
具体的に水を飲むタイミングとして、まずは朝起きた時にコップ一杯の水を飲んでみてください。冷たい水を飲むことで胃腸が目覚めて、大腸にぜん動運動を行うよう促してくれます。その後、しっかり朝食を取ると、便が出やすくなるといわれています。日頃から水分が足りていないと感じるなら、まずは普通の水を飲む習慣をつけることから始めてみるのもいいでしょう。
水素水が原因で下痢になることもある？
先程まで、水素水が腸内環境を改善するという話をしていたのに、下痢になると言われたら、「えっ？」と矛盾に感じてしまいますよね。確かに、下痢を発症する可能性はゼロではないのですが、きちんと対処法を覚えておけば、リスクは限りなく抑えられますので、安心してください。
どうして下痢の恐れがあるかといえば、ずばり水素水をいきなり飲みすぎてしまうことです。早く効果を実感したいがゆえ、身体が慣れていないうちから高濃度の水素水を大量に飲むと、腸はビックリします。そのせいで、お腹が緩くなってしまい、下痢を引き起こす方もたまにいるのです。
こうした事態を避けるためには、初めて水素水を飲む際に、低濃度の水素水を選んだり、量を少なめにして、身体の反応を見ながら試すやり方がお勧めです。徐々に慣らしていき、特に問題ないと判断できたら、高濃度の水素水を口にしてみましょう。
仮に下痢の症状が出てしまった方も、「自分には水素水は向いていない」と決めつけず、少しずつ身体を慣らし、量を調整しながら飲めば、次第に治まります。一気に飲みすぎないこと、最初は低濃度から始めてみること、この2点をしっかり頭に入れておいてください。
まとめ
水素水に疑いの目を向けていた方も、政府機関が効果を認めた機器で作り出す電解水素水なら、多少の効果はあるのではと見方を変えてくれたのではないでしょうか。日頃から水分を多く摂ることを意識して、摂取する水の一部を水素水にしてみると、今まで悩んできた腸の悩みが改善されるかもしれません。
腸内環境は私たちの目では見えないものですから、本当に効果が出ているのか、改善されているのか、イマイチ分かりにくいですよね。それでも、3ヶ月、半年と地道に継続し習慣化させていくと、きっと効果が現れると思います。健康を語るうえで、腸内環境の良し悪しは欠かせません。まだ水素水を試したことがない方は、ぜひこの機会にトライしてみてはいかがでしょうか。
